Como deve ser um café gourmet perfeito?
Não é fácil responder a esta pergunta já que cada pessoa prefere o seu café de um jeito. Mas, algumas dicas aumentam as chances de um café gourmet ser considerado “perfeito”.
Existem vários fatores que afetam as características do sabor, entre eles o corpo, a doçura e o aroma do café gourmet.
Abaixo estão os pontos que devem ser observados para que você possa obter o melhor sabor e experiência:
Validade do café gourmet
Esse item é muito importante e, muitas vezes ignorado na hora da compra, para a qualidade final do café gourmet. Após torrado e moído, o café começa a perder rapidamente seu aroma, cremosidade e sabor.
Se estiver adequadamente embalado e armazenado (ver armazenagem abaixo) após aberto, o grão de café torrado conserva a maioria de suas características por um prazo de até 4 meses, e o grão torrado e moído por até 3 meses, após sua fabricação.
Quando estiver comprando um café gourmet observe a data de fabricação na embalagem, que deveria ser de, no máximo, 3 meses. Se você for demorar 1 mês ou mais para consumir esse café, a data de fabricação deve ser entre 1 e 2 meses da data atual.
Ponto de torra do café gourmet
A torra é um dos passos mais importantes na fabricação do café. Ela é definida pelo tempo em que o grão de café fica exposto em cada temperatura.
Esse processo interfere no aroma, sabor, corpo, acidez e finalização. Enfim, praticamente tudo pode ser trabalhado ao longo da torra.
O mesmo café gourmet terá características muito diferentes, conforme o ponto de torra usado.
Variedade do café gourmet
Existem vários tipos de planta de café arábica e o tipo de planta influencia bastante nas características do fruto e, conseqüentemente, no sabor da bebida.
Algumas variedades como o Bourbon acentuam mais o aroma e a doçura, enquanto outras, como o Catuai, têm um corpo mais leve e a acidez acentuada.
No Brasil, as variedades mais utilizadas de café arábica são Catuaí e Mundo Novo.
Qualidade do grão de café gourmet
Dentro de cada variedade existem diferentes tipos de grãos de café arábica. Os grãos maiores, inteiros, maduros e sem defeitos produzem as melhores bebidas.
Grãos de café pequenos, quebrados, verdes e com defeitos produzem uma bebida de qualidade inferior, que pode ter características azeda e/ou amarga, mesmo sendo da mesma variedade.
É muito importante também que o grão de café não tenha impurezas, como terra, pedras e pedaços de madeira, comuns em grãos de cafés de pior qualidade.
Esses são detalhes trabalhados durante a colheita, manuseio e beneficiamento.
Colheita e manuseio do café
A forma como o grão de café arábica é colhido, secado, beneficiado e armazenado tem um grande impacto na qualidade e validade final do grão.
Os grãos de café colhidos diretamente do pé (mecânica ou manualmente), maduros, secados em terreiros de asfalto ou cimento para garantir a pureza, adequadamente embalados em sacos de juta com o nível de umidade de até 11%, e armazenados em lugar fresco e seco produzem as melhores bebidas e podem ter uma validade entre 1 e 2 anos (grãos verdes).
Já os grãos de café colhidos do chão, secados em terreiros de terra, embalados com umidade superior a 12% e armazenados em lugares inadequados produzem bebidas muito inferiores com características de um sabor “azedo”.
Café Gourmet e a Água
A qualidade e a temperatura da água têm impacto no sabor final da sua bebida, podendo até arruinar um café gourmet de excelente qualidade.
Preferencialmente a água deve ser mineral para garantir que não exista adição de produtos que possam alterar o sabor do café gourmet como flúor ou cloro.
A temperatura deve estar em torno de 90º C, ou seja, logo antes ou um pouco após a fervura.
Açúcar ou Adoçante
Adição de açúcar ou adoçante no café é um habito pessoal e muito utilizado pelos brasileiros.
Até porque normalmente a qualidade inferior do tradicional “cafezinho” requer adição de açúcar para melhorar o sabor amargo da bebida.
Porém, o açúcar “mascara” o real sabor do café gourmet e pode fazer com que a maioria dos cafés pareça ter o “mesmo gosto”.
Bons cafés gourmet deveriam ser tomados sem açúcar para apreciar sua doçura natural e realmente distinguir todas as diferenças sensoriais da bebida.
Se você está acostumado a tomar café gourmet com açúcar ou adoçante, experimente tomar o primeiro gole sem açúcar. Aos poucos tome 2 goles sem açúcar.
Eventualmente você pode se acostumar e preferir o café sem açúcar ou adoçante, e consequentemente, apreciar todas as características da bebida.
Armazenamento do café gourmet
Para conservar por mais tempo o aroma e o sabor, após aberto, o café gourmet deve ser guardado em uma embalagem muito bem fechada em lugar seco e arejado.
